(原文發(fā)表于6月6日,作者為The Athletic網(wǎng)站的Mark Puleo,文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn))
想要贏得NBA總冠軍極其困難,更何況要在前一年無緣季后賽的情況下成功奪冠,縱觀整個聯(lián)盟歷史也只發(fā)生過幾次。
本賽季的獨(dú)行俠成為了聯(lián)盟歷史上第16支在前一年無緣季后賽后打進(jìn)總決賽的球隊(duì),并有望成為第7支無緣季后賽后第二年便成功奪冠的球隊(duì)。雖然一支球隊(duì)能夠如此迅速地完成華麗轉(zhuǎn)身實(shí)屬罕見,但取得成功的這6支球隊(duì)之間的共通性是顯而易見的:擁有不世出的超級球星是必要條件。下表是歷史上所有15支(本賽季除外)在前一年無緣季后賽后打進(jìn)總決賽的球隊(duì)(1969年之前不頒發(fā)總決賽MVP獎項(xiàng)):
第一列為球隊(duì)名,第二列為總決賽戰(zhàn)績,第三列為FMVP獲得者(如果奪冠的話)
其中部分情況是當(dāng)家球星恢復(fù)健康幫助球隊(duì)東山再起,而另一些則是在休賽期引援了互補(bǔ)的球星,從而實(shí)現(xiàn)了飛躍。自1984年NBA將季后賽賽制擴(kuò)大為四輪以來,在今年的獨(dú)行俠之前,共有7支球隊(duì)從無緣季后賽一躍進(jìn)入總決賽,以下是他們是如何做到的:
2022年的金州勇士
2021年的結(jié)局:勇士在常規(guī)賽取得了39勝33負(fù)的戰(zhàn)績,排名西部第八。不過,他們在附加賽中輸給了湖人和灰熊,從而無緣季后賽。
2022年的結(jié)局:常規(guī)賽取得了53勝29負(fù)的戰(zhàn)績,排名西部第三;季后賽戰(zhàn)績?yōu)?6勝6負(fù),成功贏下NBA總冠軍。
有何改變:完全健康的陣容加上維金斯和普爾的職業(yè)生涯巔峰表現(xiàn)(截至目前)
在幾乎缺席了整個2019-20賽季之后,庫里在2020-21賽季打出了統(tǒng)治級表現(xiàn),但由于克萊遭遇了跟腱撕裂,勇士連續(xù)第二個賽季失去了克萊,面對傷兵滿營的球隊(duì)庫里幾乎只能孤軍奮戰(zhàn)。2022年克萊傷愈復(fù)出打了32場常規(guī)賽,然后在季后賽中輔佐庫里打滿了22場比賽,期間追夢格林也能一直保持健康(關(guān)鍵是沒有被禁賽)。
更重要的是,勇士的維金斯和普爾在輔助手的角色里打出了生涯最佳表現(xiàn)。維金斯終于在常規(guī)賽中發(fā)揮出了自己的潛力,并在季后賽中成為了頂級防守人和籃板手。與此同時,爆發(fā)的普爾成為了勇士急需的另一位得分手。庫里需要從賽季末的傷病中慢慢恢復(fù)時,普爾首發(fā)出戰(zhàn)了5場季后賽,奪冠之旅中個人7次單場得分超過20分。
2021年的菲尼克斯太陽
2020年的結(jié)局:在聯(lián)盟因疫情停賽四個月后,太陽備受爭議地被邀請參加復(fù)賽園區(qū)的比賽。三月份賽程中斷時,他們排在西部第13位,與第八名之間相差6個勝場。來到復(fù)賽園區(qū)后,太陽贏下了所有的8場常規(guī)賽。即使這樣,太陽最后的戰(zhàn)績也僅為34勝39負(fù),排在西部第10位。按照當(dāng)時聯(lián)盟里的附加賽規(guī)則,太陽沒有資格參加附加賽。
2021年的結(jié)局:常規(guī)賽取得西部第二戰(zhàn)績(51勝21負(fù))的太陽,季后賽一路殺進(jìn)了總決賽,最終沒能戰(zhàn)勝東部冠軍雄鹿。太陽當(dāng)年在總決賽連輸給雄鹿4場之前,季后賽的戰(zhàn)績?yōu)?4勝4負(fù),距離總冠軍只差2場勝利。
有何改變:克里斯-保羅
米卡爾-布里奇斯的飛躍當(dāng)然有一定的幫助,但對于突然開始爭冠的太陽來說,最大的區(qū)別還是休賽期得到了保羅。這位當(dāng)年35歲的控衛(wèi)場均能貢獻(xiàn)16.4分8.9助攻,在MVP投票中名列第五。效力太陽的20場季后賽中,保羅將場均得分提高到了19.2分,并以41分的大師級表現(xiàn)終結(jié)了快船,為太陽贏得總決賽門票立下汗馬功勞。
保羅的到來提升了米卡爾-布里奇斯和年輕中鋒艾頓的表現(xiàn)。艾頓在季后賽中表現(xiàn)出色,場均15.8分11.8籃板。在西部決賽G2中,艾頓在另一位休賽期加盟的關(guān)鍵老將克勞德的助攻下,上演了一記制勝的空接扣籃。
2020年的洛杉磯湖人
2019年的結(jié)局:常規(guī)賽37勝45負(fù),西部第10無緣季后賽。
2020年的結(jié)局:常規(guī)賽52勝19負(fù),以西部頭號種子的身份挺進(jìn)季后賽,季后賽取得了16勝5負(fù)的戰(zhàn)績,成功拿下當(dāng)年的NBA總冠軍。
有何改變:安東尼-戴維斯
2018-19賽季是詹姆斯加盟湖人的第一個賽季,他一直在摸索如何與庫茲馬、英格拉姆和朗佐-鮑爾等年輕核心球員融合。這位傳奇球星在圣誕節(jié)那天傷到了腹股溝,雖然他很快便回歸了球隊(duì),但湖人在詹姆斯缺席后勝率迅速跌到了50%以下。到了三月初湖人開始控制詹姆斯的上場時間,月底湖人出局后詹姆斯也宣布賽季報銷。
那年休賽期,湖人將大部分年輕核心球員和一大堆選秀權(quán)送到鵜鶘,換來了安東尼-戴維斯。這筆交易早有傳聞,因?yàn)榇骶S斯是詹姆斯老朋友里奇-保羅經(jīng)營的體育經(jīng)紀(jì)公司Klutch的客戶。湖人還聘請了沃格爾擔(dān)任主教練,接替盧克-沃頓,并得到了布拉德利、丹尼-格林和霍華德等可靠的老將重新調(diào)整了輪換陣容,同時還留下了庫茲馬、波普和隆多。
加盟湖人后的戴維斯表現(xiàn)出色,第一個賽季便場均26.1分9.3籃板,季后賽期間場均數(shù)據(jù)更是攀升至27.7分9.7籃板,贏得了職業(yè)生涯第一枚總冠軍戒指。那年戴維斯在最佳防守球員的票選中排名第二,他和詹姆斯成為了自2007年以來首對同時入選最佳陣容一陣的隊(duì)友。
2020年的邁阿密熱火
2019年的結(jié)局:常規(guī)賽39勝43負(fù),東部第10無緣季后賽。
2020年的結(jié)局:常規(guī)賽44勝29負(fù),排名東部第5;季后賽14勝7負(fù),總決賽不敵湖人落敗。
有何改變:吉米-巴特勒
巴特勒的到來以及他在季后賽中的硬漢形象,改變了熱火的文化。熱火在傳奇球星韋德退役后沒過不久就得到了巴特勒,代價是此前隊(duì)內(nèi)的頭號得分手約什-理查德森。
巴特勒在效力熱火的58場常規(guī)賽中場均19.9分6.7籃板6助攻,表現(xiàn)平平,但季后賽開始后他的表現(xiàn)就提升了,如今人們對此已經(jīng)習(xí)以為常了。巴特勒帶領(lǐng)熱火首輪橫掃了步行者,隨后又帶領(lǐng)熱火驚險戰(zhàn)勝雄鹿和凱爾特人,殺入總決賽。季后賽期間,巴特勒共有7次單場得分超過25分,還有2次三雙表現(xiàn)。
2015年的克利夫蘭騎士
2014年的結(jié)局:常規(guī)賽33勝49負(fù),東部第10無緣季后賽。
2015年的結(jié)局:常規(guī)賽53勝29負(fù),排名東部第2;季后賽期間只輸了2場便打進(jìn)了總決賽,可惜總決賽6場之內(nèi)被勇士淘汰。
有何改變:詹姆斯回歸騎士,樂福加盟。
2010年詹姆斯遠(yuǎn)走邁阿密后,騎士瞬間從爭奪總冠軍的行列跌入谷底,詹姆斯2014年的回歸立即又讓他們重回爭冠行列。詹姆斯回歸時騎士的陣容并非毫無競爭力,新星凱里-歐文剛剛生涯第二次入選全明星,騎士在詹姆斯回歸的幾周后便用一個月前剛拿狀元簽選中的維金斯和其他資產(chǎn)換來了凱文-樂福。
詹姆斯回到騎士后更多地扮演了組織者的角色,場均送出7.4記助攻,而歐文的場均得分則再次攀升。樂福在離開森林狼后的第一個賽季里努力適應(yīng),可惜在季后賽首輪遭遇肩膀脫臼,幾乎缺席了全部的季后賽比賽。詹姆斯憑借在季后賽展現(xiàn)的統(tǒng)治力(場均30.1分11.3籃板8.5助攻)率領(lǐng)騎士打進(jìn)了總決賽,并在總決系列賽面對勇士一度取得2比1的領(lǐng)先優(yōu)勢,最終勇士成功翻盤奪冠。
2008年的波士頓凱爾特人
2007年的結(jié)局:常規(guī)賽24勝58負(fù),東部第15無緣季后賽。
2008年的結(jié)局:常規(guī)賽66勝16負(fù),季后賽16勝10負(fù),成功奪冠。
有何改變:保羅-皮爾斯的健康狀況,交易來了凱文-加內(nèi)特和雷-阿倫。
皮爾斯在2006-07賽季只打了47場比賽,這是他2002-2012年間11個賽季里唯一一次缺席全明星。2007年凱爾特人作為聯(lián)盟排名倒數(shù)第二的球隊(duì),成為樂透抽簽的犧牲品,失去了選中奧登和杜蘭特的機(jī)會。最后,他們將第五順位的選秀權(quán)(后來選中杰夫-格林)打包交易給了超音速,換來了31歲的全明星雷-阿倫,彼時的雷-阿倫自2001年以來只進(jìn)入過一次季后賽。
雷-阿倫的交易說服了31歲的加內(nèi)特長期留在凱爾特人,從而促成了凱爾特人與森林狼的七換一交易,這在當(dāng)時是NBA歷史上最大的一筆交易。雷-阿倫、加內(nèi)特和最佳陣容級別的凱爾特人大前鋒皮爾斯一起,組成了極度渴望總冠軍的核心三巨頭。
三人在常規(guī)賽階段都犧牲了個人數(shù)據(jù),但都入選了全明星,加內(nèi)特還獲得了年度最佳防守球員。季后賽階段,加內(nèi)特接過了隊(duì)內(nèi)得分王的位置,而皮爾斯則獲得了總決賽MVP,雷-阿倫打破了總決賽系列賽三分球命中數(shù)紀(jì)錄,凱爾特人最終在六場比賽內(nèi)擊敗了湖人。
2002年的新澤西籃網(wǎng)
2001年的結(jié)局:常規(guī)賽26勝56負(fù),東部第12無緣季后賽。
2002年的結(jié)局:常規(guī)賽52勝30負(fù),以東部頭號種子身份挺進(jìn)季后賽;季后賽11勝10負(fù),總決賽不敵湖人落敗。
有何改變:交易來了賈森-基德和理查德-杰弗森。
2000-01賽季,馬布里和范霍恩帶領(lǐng)的籃網(wǎng)很有觀賞性。馬布里每場比賽都能填滿數(shù)據(jù)欄,但他無法很好地梳理球隊(duì)進(jìn)攻,也不能帶領(lǐng)這支年輕的球隊(duì)贏球。范霍恩腿部受傷后,籃網(wǎng)便陷入了困境。
籃網(wǎng)通過選秀夜的交易得到來自亞利桑那大學(xué)的新秀杰弗森之后的第二天,籃網(wǎng)和太陽進(jìn)行了罕見的全明星互換交易,基德和馬布里互換了東家?;露嗄昵霸f過,他將徹底改變獨(dú)行俠的命運(yùn),而在效力太陽五個賽季后,基德確實(shí)徹底改變了籃網(wǎng)的命運(yùn)。
2001-02賽季基德場均14.7分9.9助攻7.3籃板,在MVP票選中排名第二,徹底改變了籃網(wǎng)的面貌,并帶領(lǐng)籃網(wǎng)首次取得常規(guī)賽50勝?;碌念I(lǐng)導(dǎo)力對新秀杰弗森和二年級生肯揚(yáng)-馬丁至關(guān)重要,杰弗森在年度最佳新秀投票中排名第二,肯揚(yáng)-馬丁則在生涯首次季后賽之旅中場均16.8分。
籃網(wǎng)在季后賽中驚險戰(zhàn)勝雷吉-米勒的步行者、黃蜂和凱爾特人,獲得隊(duì)史第一張總決賽入場券,之后便遇到了科比和奧尼爾率領(lǐng)的湖人,慘遭橫掃。
在1984年NBA改用季后賽四輪賽制之前,由于聯(lián)盟球隊(duì)較少,從無緣季后賽到打進(jìn)總決賽的躍遷更為頻繁。1976年NBA與ABA合并之前,NBA只是一個擁有16支球隊(duì)的聯(lián)盟。不過,即使樣本有所改變,之前的共通性依然存在:擁有不世出的超級球星仍然是躍升至總決賽的必要條件。
1978年的西雅圖超音速:當(dāng)年總決賽不敵華盛頓子彈隊(duì),但在古斯-威廉姆斯、丹尼斯-約翰遜和新星杰克-錫克馬的帶領(lǐng)下,他們在1979年卷土重來成功奪冠。
1977年的波特蘭開拓者:比爾-沃頓終于恢復(fù)健康,開拓者成功奪得NBA總冠軍。沃頓在前兩個賽季均因長期腳傷提前退出,但這一年他堅(jiān)持在場上打了65場常規(guī)賽和全部19場季后賽,在MVP票選中名列第二,入選最佳防守一陣,并榮膺總決賽MVP。
1976年的太陽:1976年之前桑德拉太陽從未贏得過季后賽系列賽,常規(guī)賽打出42勝40負(fù)的戰(zhàn)績后出乎意料地打進(jìn)了總決賽,并在總決賽G5上演了歷史性的三加時激戰(zhàn),可惜最后還是沒能戰(zhàn)勝凱爾特人。
1975年的勇士:在未來名人堂成員里克-巴里和加馬爾-威爾克斯的帶領(lǐng)下,勇士戰(zhàn)勝了華盛頓子彈,奪得了NBA總冠軍,巴里在常規(guī)賽期間場均30.6分6.2籃板5.7助攻。1973-74賽季,勇士以44勝38負(fù)的戰(zhàn)績無緣季后賽。
1967年的舊金山勇士:之前一個賽季勇士取得了35勝45負(fù)的戰(zhàn)績無緣季后賽,第二年便打進(jìn)了總決賽(不敵76人),這要?dú)w功于巴里當(dāng)年的爆發(fā)。效力勇士的第二個賽季,巴里的場均得分從25.7分躍升至35.6分,打進(jìn)總決賽的勇士最終被老朋友張伯倫擊敗。
1964年的勇士:總決賽不敵凱爾特人,這個賽季是張伯倫最后一次帶領(lǐng)勇士打進(jìn)總決賽,之后一個賽季他就被交易到了76人。
1959年的明尼阿波利斯湖人:前一個賽季,湖人僅取得了19勝53負(fù)的戰(zhàn)績排名西部倒數(shù)第一。1958-59賽季新秀埃爾金-貝勒幫助湖人多贏下了14場比賽,帶領(lǐng)球隊(duì)贏下了兩輪季后賽系列賽打進(jìn)了總決賽,可惜最終被凱爾特人橫掃。
1956年的費(fèi)城勇士:費(fèi)城勇士憑借保羅-阿里欽和尼爾-約翰斯頓這對組合的持續(xù)統(tǒng)治力以及新秀湯姆-戈拉的加盟,將球隊(duì)?wèi)?zhàn)績從前一年的33勝39負(fù)提高到了45勝27負(fù)。最終勇士在總決賽戰(zhàn)勝了韋恩堡活塞,獲得了當(dāng)年的NBA總冠軍。
原文:Mark Puleo
編譯:李太白